„Agurkai apskritai yra vienos perkamiausių daržovių nepriklausomai nuo metų laiko. Tačiau tam tikrą sezoniškumą galima matyti pirkėjų pasirinkimuose. Žiemą paklausesni būna ilgavaisiai, o šiltuoju metų laiku labiau perkami švieži trumpavaisiai, didesniu traškumu pasižymintys agurkai. Be to, akivaizdu, kad pirkėjams rūpi ne tik gera kaina, akcijos, bet ir kilmės šalis. Labiausiai pirkėjai vertina užaugintus būtent Lietuvoje, jiems jie arčiau širdies kaip sveikas ir tvarus pasirinkimas. Todėl nenuostabu, kad ir šviežio derliaus agurkai, kurių pirkėjams siūlome nuo pat ankstyvo pavasario, ilgai lentynose neužsibūna“, – sako Gintarė Kitovė, „Iki“ komunikacijos vadovė.

Nelupkite žievelės – ji taip pat naudinga

Pasaulyje yra daugiau nei pusšimtis agurkų rūšių, ir tai yra viena iš seniausiai žmogaus auginamų daržovių, pasakoja „Iki“ daržovių ir vaisių skyriaus darbuotoja Jolanta Sabaitienė. Kadangi jie tokie įprasti, tad kartais ir nuvertinami – pamirštama, kiek naudingų savybių jie turi. Ne be reikalo, juk agurkus populiaru naudoti ne tik virtuvėje, bet ir grožio ritualams.

„Agurkai turi ypač mažai kalorijų, nes juose daugiau kaip 90 proc. sudaro vanduo – tad be jokių sąžinės priekaištų juos galima valgyti kad ir su kiekvienu dienos maistu. O vertingiausi agurkai tuomet, kai valgomi su žievele, mat joje gausu vitaminų, antioksidantų. Mitas, kad ją reikėtų lupti baiminantis pesticidų – į prekybos tinklą atkeliaujančios daržovės prieš tai kruopščiai tiriamos laboratorijoje ir tikrinamos, kad pirkėjus pasiektų tik šviežios, kokybiškos gėrybės“, – sako J. Sabaitienė.

Pasak daržovių žinovės, ruošiant patiekalus su agurkais visiškai pakanka juos tiesiog gerai nuplauti. Geriausia tą daryti šiltu vandeniu, kuris padeda greičiau pašalinti galimus nešvarumus.

Bus dar traškiau ir aromatingiau – agurkus tiesiog sutraiškykite

Agurkai naudojami kone viso pasaulio virtuvėse, jie be galo mėgstami ir Azijoje. Čia agurkų salotos pardavinėjamos net gatvėse, o ruošimo technika yra kitokia nei Lietuvoje. Azijoje, o ypač Kinijoje, nuo seno agurkai yra ne pjaustomi, o traiškomi.

„Gal tai mums skamba ir keistai, tačiau toks metodas turi daug pliusų. Taip paruoštos salotos būna ypač traškios, gaivios ir aromatingos. Visų pirma, patraiškius agurkus, iš jų lengviau išsiskiria skystis. Tad tiesiog paprasčiau pašalina vandens perteklius, dėl kurio salotos kartais būna pavandenijusios. Kitas didelis privalumas – tokie agurkai sodriau pasidengia gardžiu padažu. Juos patraiškius susiformuoja netaisyklingi, gruoblėti gabalėliai, prie kurių geriau nei prie lygių griežinėlių išsilaiko priedai. Be to, taip ruošiant šviežius agurkus labiau atsiskleidžia ir jų aromatas“, – pasakoja G. Urbonavičiūtė.

Sutraiškyti agurkus – paprasta ir labai greita. Kiekvieną agurką galite stipriai paspausti sunkaus, didelio peilio plokščiąja puse. Taip jie suskils į pailgas skilteles, kurias teliks pasmulkinti supjaustant peiliu ar laužant.

Galima daryti ir paprasčiau – sudėti šviežius agurkus į plastikinį maišelį ir juos sutraiškyti buku daiktu, pavyzdžiui, mėsos muštuku. Taip bus greičiau, be to, bus mažiau netvarkos.

Pasak G. Urbonavičiūtės, traiškytoms azijietiškoms agurkų salotoms geriausia naudoti šiltnamiuose augintas daržoves su plona žievele. Agurkai paprastai gardinami ryžių actu ir sezamų aliejumi, sezamo sėklomis, mėgstama naudoti ir aitriąsias paprikas, česnakus, šviežią imbierą, čili dribsnius, kitus įvairius priedus.

Klasikinės azijietiškos traiškytų agurkų salotos

Porcijos: 4

Gaminimo laikas: 10 min.

Reikės: 600 g šviežių trumpavaisių agurkų, 1 šaukštelio druskos, 2 šaukštelių cukraus, 2 šaukštelių sezamų aliejaus (galite naudoti alyvuogių), 3 šaukštelių sojų padažo, 1,5 šaukšto ryžių acto (galite naudoti ir kitokį švelnaus skonio actą), 2-4 česnako skiltelių, čili dribsnių, sezamo sėklų.

Gaminame:

1. Nuplaukite agurkus ir nusausinkite juos popieriniu rankšluosčiu. Sudėkite juos į plastikinį maišelį arba suvyniokite į maistinę plėvelę, padėkite ant pjaustymo lentos ir gerai patraiškykite mėsos muštuko plokščiąja puse. Jeigu reikia, išimtus iš maišelio agurkus dar pasmulkinkite gabalėlius sulaužant ar supjaustant.
2. Padažą pagaminkite sumaišydami druską, cukrų, sezamų aliejų, sojų padažą ir actą. Maišykite, kol cukrus ir druska visiškai ištirps.
3. Agurkus sudėkite į didelį dubenį, apliekite paruoštu padažu, sudėkite išspaustą česnaką ir apibarstykite čili dribsniais bei sezamo sėklomis. Galite papuošti ir kalendromis bei keliais aitriosios raudonos paprikos griežinėliais.

Traiškytų agurkų salotos su feta ir žirneliais

Porcijos: 2

Gaminimo laikas: 15 min.

Reikės: 5 šviežių trumpavaisių agurkų, 200 g žirnelių (šviežių ar šaldytų), druskos, 200 g fetos sūrio, 3 šaukštų alyvuogių aliejaus, 1 šviežios citrinos žievelės ir sulčių, 1 šaukštelio raudonėlio, saujos šviežių mėtų lapelių, 30 g pistacijų.

Gaminame:

1. Žirnelius 5 min. pavirkite pasūdytame vandenyje ir perliekite šaltu vandeniu.
2. Nuplaukite agurkus ir nusausinkite juos popieriniu rankšluosčiu. Sudėkite juos į plastikinį maišelį arba suvyniokite į maistinę plėvelę, padėkite ant pjaustymo lentos ir gerai patraiškykite mėsos muštuko plokščiąja puse. Jeigu reikia, išimtus iš maišelio agurkus dar pasmulkinkite gabalėlius sulaužant ar supjaustant.
3. Į dubenį suberkite maždaug pusę žirnelių. Sutrupinkite pusę fetos, nutarkuokite citrinos žievelę ir supilkite sultis. Tuomet įpilkite kelis šlakelius alyvuogių aliejaus ir sutrinkite šakute, kol gausite kreminės tekstūros padažą. Jei reikia, įpilkite daugiau alyvuogių aliejaus. Įmaišykite raudonėlį.
4. Į dubenį sudėkite šviežius traiškytus agurkus, likusius žirnelius, smulkintus mėtų lapelius ir padažą. Ant viršaus užberkite peiliu pasmulkintų pistacijų, apšlakstykite alyvuogių aliejumi ir papuoškite keliais šviežių mėtų lapeliais.